La Habana.- HOY SE cumplen 73 años de la inauguración del Grand Stadium de La Habana, el actual Latinoamericano de la barriada del Cerro. 

No hay juego allí, no habrá hasta este domingo 27 de octubre, cuando Industriales recibirá al campeón vigente Las Tunas en el inicio de la segunda fase de la 59 Serie Nacional de Béisbol.

Sin embargo, tampoco hay silencio, ni olvido. En verdad, trabajadores y directivos, envueltos en un gran ajetreo, se esfuerzan por embellecerlo no solo en ocasión del cumpleaños, sino por la cercanía del Aniversario 500 de la Villa de San Cristóbal de La Habana.

JIT se une al homenaje a este templo de la pelota cubana, evocando algunas pinceladas históricas, sus particularidades y sucesos principales.

. Se inauguró como Grand Stadium de La Habana. En la década de 1960 varió su nombre al actual, razón por la cual la mayoría de las personas lo conocen como El Latino. También se emplea mucho el sobrenombre de Coloso del Cerro.  

. Su aparición desplazó a La Tropical, actual Pedro Marrero, como principal estadio del país. 

. El primer juego en su diamante, el 26 de octubre de 1946, enfrentó a los elencos Almendares y Cienfuegos de la liga profesional cubana. Según reportes de prensa, el aforo de ese día constituyó récord para un espectáculo deportivo en la Isla.

. Acogió el Hall de la Fama del Béisbol Cubano, así como muchas de sus exaltaciones.

. Fue sede de la I Serie del Caribe de Béisbol y de otras ediciones de esa justa hasta su cancelación a inicios de la década de 1960.

. Antes del triunfo de la Revolución en 1959 tuvieron lugar varias manifestaciones estudiantiles en sus predios, la más significativa en 1956 contra la dictadura de Fulgencio Batista. 

. Allí se inauguró la I Serie Nacional de Béisbol el 14 de enero de 1962, en presencia del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz.

. Sirvió de escenario a varias ediciones de la Copa del Mundo de Béisbol, así como a copas intercontinentales y lides mundiales juveniles.

. Fue remodelado en 1971, ampliándose los jardines y las gradas. Desde entonces posee una capacidad de hasta 55 mil espectadores, asunto no exento de debate.

. El 28 de julio de 1978 acogió la apertura del XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes. 

. En 1999 recibió una reparación capital para el juego entre Orioles de Baltimore y Cuba, el primero protagonizado por un club de la MLB en nuestro país tras el triunfo revolucionario.

. El 18 de noviembre de 1999 se produjo el histórico juego entre veteranos de Cuba y Venezuela, liderado por los presidentes Hugo Chávez y Fidel Castro. 

. Tiene dimensiones oficiales, a decir 325 pies por los jardines y 400 por el central.

. En el año 2004, en las gradas de tercera base, se colocó una estatua del artista de la plástica José Villa Soberón en memoria de Armandito el Tintorero, el más grande aficionado de los azules de la capital.

. En 2016 el plantel nacional se midió a los Rayos de Tampa Bay en un tope amistoso que puso cierre a la primera visita de un mandatario estadounidense a la Isla en 88 años. Raúl Castro y Barack Obama presenciaron las primeras entradas del cotejo.

. Para la campaña 2018-2019 se le colocó una pantalla gigante de la marca Samsung, reconocida entre las más grandes de su tipo en América.

. En el recinto radican la Federación Cubana de Béisbol (FCB) y la Dirección Nacional de Béisbol.

. Higinio Vélez, presidente de la FCB, firmó allí el histórico acuerdo con la MLB el 19 de diciembre de 2018.

. También en sus oficinas se hizo realidad en 2019 el trato entre la FCB y las Pequeñas Ligas, con el fin de incorporar a Cuba a ese circuito.